El movimiento telúrico tuvo una profundidad cercana a los 100 kilómetros, de acuerdo con la explicación entregada por un experto consultado. Este factor habría sido determinante en la manera en que la energía del sismo llegó hasta la superficie.
El especialista advirtió que, si un terremoto de la misma magnitud se hubiera producido a unos 50 kilómetros de profundidad, el escenario habría sido completamente diferente y las consecuencias podrían haber sido catastróficas.
La profundidad de un terremoto es uno de los factores que puede influir en la intensidad con la que se sienten las ondas sísmicas en la superficie. Cuando el foco se encuentra más cerca de las zonas habitadas, la energía tiene un recorrido menor antes de alcanzar la superficie.
Por esta razón, un sismo de magnitud 7,4 ocurrido a 50 kilómetros de profundidad habría podido generar movimientos mucho más fuertes en determinadas zonas y aumentar considerablemente el riesgo para edificaciones, infraestructura y población.
En el caso del terremoto registrado en Colombia, el hecho de que se originara a casi 100 kilómetros de profundidad permitió que parte de la energía se distribuyera durante su recorrido hacia la superficie. Sin embargo, esto no significa que el fenómeno haya sido menor: el sismo fue de gran magnitud y se sintió en amplias zonas del territorio nacional.
El terremoto dejó víctimas mortales, personas heridas y daños materiales en diferentes regiones, además de afectar viviendas, edificaciones e infraestructura. Las autoridades y organismos de socorro continuaron con las labores de evaluación y atención de las zonas afectadas.
¿Por qué los 50 kilómetros habrían marcado una diferencia?
Según la explicación del experto, no es lo mismo que un terremoto de gran magnitud ocurra a casi 100 kilómetros de profundidad que a unos 50 kilómetros.
En el segundo escenario, al encontrarse el foco sísmico más cerca de la superficie, las ondas tendrían un trayecto menor para llegar a las zonas habitadas. Esto podría traducirse en una mayor intensidad del movimiento y, por lo tanto, en mayores daños.
El especialista utilizó precisamente este escenario para dimensionar la magnitud que pudo haber alcanzado la emergencia en Colombia.
La explicación también pone de relieve la importancia de la calidad de las construcciones. Las edificaciones diseñadas bajo normas sismorresistentes tienen mayores posibilidades de soportar movimientos fuertes, mientras que las estructuras vulnerables pueden sufrir daños importantes ante un terremoto de gran magnitud.
Colombia se encuentra en una zona de actividad sísmica debido a la interacción de diferentes placas tectónicas. Por ello, los expertos insisten en la necesidad de mantener actualizados los protocolos de emergencia, conocer las rutas de evacuación y fortalecer las condiciones de seguridad de las edificaciones.
El terremoto del 10 de agosto volvió a poner a prueba la capacidad de respuesta de las autoridades y organismos de socorro, pero también dejó una advertencia sobre lo que podría ocurrir ante un evento de características similares con un foco sísmico más cercano a la superficie.
En conclusión, el terremoto de 7,4 ocurrió realmente a casi 100 kilómetros de profundidad. Los 50 kilómetros corresponden únicamente al escenario planteado por el experto: de haberse producido allí, las consecuencias para Colombia podrían haber sido mucho más graves.
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